Dassault Aviation présente un concept ambitieux de véhicule orbital réutilisable
L’avionneur français présente un concept ambitieux de véhicule orbital réutilisable destiné à répondre aux nouveaux enjeux de souveraineté et de compétitivité spatiale, dans un contexte de forte accélération internationale.
Dans la droite ligne de ses projets IXV et VEHRA, Dassault Aviation présente une maquette d’un avion spatial : baptisé Vortex, pour Véhicule Orbital Réutilisable Transport Exploration.
Alors que l’espace devient un enjeu croissant de souveraineté nationale, la compétition monte notamment entre la Chine, très avancée, les Etats-Unis qui ont le souci de ne pas se laisser distancer et la nécessité pour l’Europe de s’impliquer plus encore dans ce domaine.
Propulsés dans l’espace, les véhicules spatiaux, notamment des planeurs supersoniques pour la plupart, serviront à des missions variées : défense (équilibre de la menace, destruction de satellites ennemis en cas d’attaque à l’aide de laser notamment) mais aussi à des usages civils comme le transport de molécules pour l’industrie pharmaceutique. Mais pas seulement, il pourra larguer et réparer des satellites, ravitailler des capsules voire exercer une « police de l’espace ».
De plus en plus d’entreprises investissent dans ce type de véhicule, comme Space Cargo Unlimited qui doit effectuer son premier vol à la fin de l’année avec Space X. L’enjeu est de savoir quel projet sera retenu au niveau européen pour couvrir l’ensemble des missions spatiales envisagées. Déjà, le CNES, l’ESA et la France ont manifesté leur intérêt pour ce projet.
